【食育って何？】ピーマン嫌いの「なぜ?」その1

シェフ見習い兼三歳男子の母の紀玉(のりたま)です。キッチンつれづれ、今回は「食育」のお話です。
「ピーマン嫌い・・それは人類のロマンです！」なんのこっちゃ、というタイトルですみません。

あなたや、あなたの周りの大人でも子供でも、ピーマンがキライって方いませんか？
今でも子供の嫌いな野菜の上位にランクインしてます。
私も子供の頃はとてもピーマンが嫌いで食べませんでした。

でも、アラフォーのいまでは“ピーマンとおかかの煮付け“なんてもう好物のひとつです。甘辛のタレとピーマンの苦味で、温かいご飯がたまらずススミますよね～！


この「ピーマン嫌い」はただの私の「子供のワガママ」だと思っておりました。


が、違うんです。実は！
そこにはふか～いワケがあって、大きくいっちゃうと人類の壮大なロマンがあるんです！

ピーマンって苦味がありますよね？
子供の脳は、これを「毒」と判断してしまうんです。
でも、なんで脳はそんなコトをとしてしまうのか？それは「自分の身を守るため」。

例えば・・あなたが無人島に流れ着き、お腹がペコペコ。
そこで初めて見るフルーツが何種類かあったとします。
まず、一つ食べたら「にが～い！！」
あなたはきっとぺぺっと吐き出して、他の実に手を伸ばしませんか？
他の実も齧ってみて、びっくりするくらい酸っぱかったとしたら
「まだ熟れてない？？腐ってる？？」とこれまたぺぺっと吐き出すと思いませんか？
そして、最後に食べた実が甘～いお味なら、
その甘い実の色や種類を覚えて探して食べることでしょう。

人間にとって、味覚の基本は甘み・塩味・うま味・苦味・酸味という、5つの味だと説明されます。

そして人がオギャーと生まれて母乳や粉ミルクを飲んでいる間は、
基本的に「甘味」「塩味」「うま味」の3つだけが与えられています。
（粉ミルクはキャンディー並に甘いですし、母乳も実はうす甘いんですよ～。ふっふっふ。）

この甘味・塩味・うま味は、それぞれ、
エネルギー源、ミネラル源、たんぱく源の味として、脳に受け入れられます。
体に必要な、「安全」な味と理解されます。

でも、その五つの味から漏れる「苦味」や「酸味」は、乳児の間はまだ未知の味。
そして、ベビーがどう捉えるかというと「苦味」＝「毒物」。キケン、警戒信号。
酸味＝「腐敗物」これもキケン、と捉えられることになります。

つづく

【TFT栄養チーム　紀玉】